樱花是以蔷薇科樱属樱亚属为主的落叶乔木的总称，主要分布在北半球的温带和暖带。一般认为日本的樱花以山樱、大岛樱和江户彼岸樱等10多种自然种为基本，有数百种野生种和栽培品种。

作为观赏用，在日本全国普遍种植的染井吉野樱据说是江户彼岸樱P. pendula Maxim. f. ascendens (Makino) Ohwi和大岛樱 P. lannesiana (Carr.) Wilson var. speciosa (Koidz.) Makino的自然杂交种。

已有报告称，樱树的叶子含有异黄酮樱黄素、它的配糖体樱黄素甙、黄酮类异槲皮索以及香豆素甙Merirotoside；树皮含有黄酮类樱花亭、Gencanin、它的配糖体樱花苷、葡糖Gencanin等成分。

树皮称为樱皮，作为日本的民间药物，被用于解毒、镇咳药、祛痰剂和治疗肿块和荨麻症等。用樱皮制得的提取物名为补罗汀（brocin），作为镇咳祛痰剂已经产品化，据认为，其药理效果是黄酮类配糖体所产生的。

另外，花瓣经过盐渍后，作为“樱汤”（樱花茶）用于喜庆活动，而樱叶则被用来包樱饼。还有，山樱和大山樱等的芯材自古以来就用于建筑材料、器具材料和印刷版木等，而树皮作为手工艺品的材料一直得到广泛应用。

樱叶提取物是从染井吉野Prunus yedoensis Matsum.的树叶中制得的。将它添加到护肤产品中，有改善肌肤干燥的效用，并可减缓皮肤瘙痒，添加到护发产品中则有望起到育毛作用。